００年１０月７日　国東半島１００ｋｍマラソン大会５０ｋｍの部

「住吉浜リゾートパークを朝６：００スタート」
この案内を見て、いったいどこに行けばよいのか、不覚にも悩んでしまった。正解は、大分空港から大分方面に１０キロほど行ったところだった。

「携帯電話必携」
初めて見る注意事項だった。このレースに参加するにあたって、ついにケータイを買ってしまった。

海を間近に臨む宿泊施設に泊まったが、夏が終わってしまったこの時期、やや盛り上がりに欠けるリゾートパークではやることがなく、早々に寝てしまった。

翌朝６：００スタート。
１００キロマラソンのスタートが早朝なのはわかるが、５０キロのスタートが同時というのも珍しいのでは。大体、１００キロの部が半分くらい走ったところで５０キロの部が合流するパターンが多いのではないだろうか。

国東半島を海岸沿いに北上し、後半１０キロほどは山越え。５０キロ地点で折り返して、再びスタート地点に戻るのが１００キロの部。私が参加した５０キロの部は、もちろん５０キロ折り返し地点がゴールになる。しかし、どう見ても５０キロ地点に到達するのは１００キロの人々の方が速いのだった。

ともあれ、２００名のランナーのために、たくさんのボランティアが集まってくれたこと、完走後はマイクロバスで温泉に連れて行ってくれたこと、私は参加できなかったけど完走パーティーも開いてくれたことなどなど。
大変温かい大会だった。今回が第一回大会とのことだが、ぜひ長く続けてもらいたい大会だった。